Como o primeiro Land Rover já construído foi encontrado e restaurado

Nov 07, 2023

Justamente quando muitos pensavam que o primeiro Land Rover estava perdido, o chefe da Ineos, James Ratcliffe, resgatou-o e restaurou-o da obscuridade podre.

A Land Rover vem construindo alguns dos SUVs mais versáteis do planeta. Seus veículos têm histórias 4x4 próprias para contar. No entanto, tudo começou com o primeiro Land Rover de produção. Mais do que qualquer história de carro clássico que seus sucessores pudessem contar, o primeiroLand Rovertem sua lenda para contar – a história de um ícone perdido, encontrado e restaurado.

Em um vídeo do DriveTribe,Richard Hammond compartilhou a lendária história do primeiro Land Rover. A Land Rover completou seu primeiro SUV de produção com o chassi 860001 em julho de 1948. A montadora inicialmente pretendia que o primeiro Land Rover oficial de produção fosse um presente ao rei George VI, mas não pressionou. A montadora então registrou o SUV, e seu registro JUE 477 acabou se tornando seu apelido lendário.

De acordo com o especialista em restauração Julian Shoolheifer, um certo professor Ewen McEwen adquiriu o Land Rover JUE como seu primeiro proprietário. O Professor de Engenharia Agronómica não se agarrou tanto tempo à JUE. A JUE mudou de mãos algumas vezes, até que um fazendeiro e mineiro local em Northumberland comprou o lendário Land Rover em 1970.

Desde então, JUE tornou-se apenas um mito. Isso pode ocorrer porque o agricultor que o adquiriu o comprou por uma quantia insignificante e em condições de uso. Ele pode não ter conseguido identificar o SUV como o primeiro Land Rover, usando-o para suas necessidades agrícolas até deixá-lo enferrujando no campo devido a problemas mecânicos.

O SUV gravemente dilapidado reapareceu na celebração do 50º aniversário da Land Rover em 1998, mas logo depois foi armazenado em um celeiro.

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A família do proprietário então procurou Shoolheifer em 2017 para procurar alguém interessado na JUE. Esse alguém era Sir James Ratcliffe, executivo-chefe do grupo químico Ineos. Curiosamente, Ratcliffe fundou a Ineos Automotive, que agora constrói o que chama de sucessor espiritual do Defender – o Ineos Grenadier. Ratcliffe convocou Shoolheifer para restaurar o JUE à sua antiga glória de trabalho.

JUE estava cheio de ferrugem e simplesmente apodrecendo, mas Shoolheifer não era alguém que se renderia imediatamente. Seu vasto conhecimento e experiência em restauração de veículos valeu a pena e foi capaz de usar uma grande parte do metal original para trazer JUE de volta à vida. Shoolheifer e sua equipe reconstruíram extensivamente o motor, a caixa de câmbio e a caixa de transferência originais. Ele só usava peças novas quando era impossível salvar as originais ou quando a segurança estava em grande perigo.

Finalmente, Shoolheifer concluiu a restauração do primeiro Land Rover. Surpreendentemente, o veículo restaurado é tão bom quanto qualquer veículo operacional. Mas em vez de preservar o JUE num museu ou garagem, Ratcliffe provou que o JUE ainda pode sobreviver a desafios 4x4 numa aventura cansativa no deserto de Gobi, na Mongólia.

Fonte: DriveTribe no YouTube, Julian Shoolheifer

Julybien Atadero escreve da ilha de Cebu cobrindo vários tópicos automotivos, incluindo novos carros esportivos, clássicos, picapes e SUVs. Embora goste de paz e sossego, adoro brincar com meu filho. Quando não tenho mais nada para fazer, assisto documentários e animações.